Academia da Força Aérea recebe visita de astronauta americano

A Academia da Força Aérea recebeu (8/03) a visita do Brigadeiro General da Força Aérea Americana (USAF) James Alton McDivitt .

O oficial general formou-se em Engenharia Aeronáutica na Universidade de Michigan em 1959. Voou 145 missões de combate na guerra da Korea em aeronaves F-80 e F-86, formou-se na USAF Experimental Test Pilot School e serviu como Piloto de Teste na Edwards Air Force Base, California.

Em setembro de 1962 foi selecionado como astronauta pela NASA, comandou a Gemini IV, missão de 4 dias que percorreu 66 voltas em torno da órbita terrestre em junho de 1965, a missão Apollo IX, um voo de 10 dias na órbita terrestre realizado em 3 de março de 1969, sendo este o primeiro voo do módulo lunar.

Em maio de 1969 tornou-se gerente de operações do pouso lunar, liderando a equipe que planejou o programa de exploração lunar e redesenhou a espaçonave para cumprir essa tarefa. Foi o gerente de programa das missões Apollo 12, 13, 14, 15 e 16. Aposentou-se da Força Aérea e deixou a NASA em junho de 1972, ocupando após, vários cargos de destaque em Empresas renomadas. Durante a sua carreira acumulou mais de 5000 horas de voo, sendo 3500 em aeronaves a jato.

O astronauta foi recebido em Pirassununga, no interior de São Paulo, pelo Tenente-Brigadeiro-do-Ar Aprígio Eduardo de Moura Azevedo, Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica (EMAER) e Secretário da SEFA, pelo Brigadeiro-do-Ar Carlos Augusto Amaral Oliveira, Comandante da AFA. O Brigadeiro McDivitt falou aos cadetes, professores e militares da Academia da Força Aérea, contando um pouco de sua experiência como piloto e, principalmente, como astronauta da NASA.